Ekonomizer
Tryb pracy, który wykorzystuje sprzyjające warunki zewnętrzne, by ograniczyć lub wyeliminować pracę chłodzenia mechanicznego.
Inne nazwy: Free cooling (chłodzenie swobodne), Ekonomizer powietrzny, Ekonomizer wodny
W praktyce
Urządzenia chłodnicze zużywają większość energii na przepompowywanie ciepła „pod górę” – zabierają je z ciepłego pomieszczenia i oddają tam, gdzie bywa jeszcze cieplej. Gdy na zewnątrz jest wystarczająco chłodno, część tej pracy staje się zbędna, a ekonomizer to rozwiązanie, które z tego korzysta. Urządzenia chłodnicze pracują mniej albo wcale, a ciepło i tak opuszcza budynek.
Typowe odmiany różnią się tym, co faktycznie przechodzi między wnętrzem a otoczeniem. Ekonomizer powietrzny wprowadza powietrze zewnętrzne na drogę chłodzenia, więc projekt musi poradzić sobie z filtracją, wilgotnością i zanieczyszczeniami. Układ pośredni utrzymuje oba strumienie powietrza osobno i wymienia ciepło między nimi. Ekonomizer wodny działa w instalacji chłodniczej: wykorzystuje obieg skraplacza i urządzenia do oddawania ciepła, by schłodzić obieg wody lodowej bez uruchamiania agregatu albo przy jego pracy ze zmniejszonym obciążeniem.
Liczba godzin pracy ekonomizera wynika z klimatu i temperatur projektowych obiektu, a nie z cech urządzenia. Wszystko, co działa na zasadzie odparowania, zależy od temperatury termometru mokrego, a nie suchego, więc gorąca i sucha lokalizacja może wypaść znacznie lepiej, niż sugeruje temperatura powietrza, a łagodna i wilgotna – gorzej. Dopuszczenie wyższej temperatury nawiewu poszerza okno w każdym trybie i to jeden z powodów, dla których o strategii temperatury nawiewu i godzinach pracy ekonomizera dyskutuje się razem.
Kompromisem, którego nie wolno tracić z oczu, jest woda. Układy wyparne kupują wydajność cieplną zużyciem wody, a to realny koszt w regionie z niedoborem wody – jego miejsce jest obok wskaźnika energii, a nie w przypisie. Ta sama zmiana może poprawić wskaźnik energetyczny obiektu i pogorszyć jego bilans wodny.
Zakres tej definicji
To edukacyjne streszczenie tego, jak termin funkcjonuje w praktyce centrów danych. Nie jest normą, specyfikacją ani poradą inżynierską. Gdy zależy od niego prawdziwa decyzja, właściwym źródłem są aktualnie przyjęte normy, zweryfikowane informacje o obiekcie i ocena wykwalifikowanego specjalisty.